最近，一些朋友和宗亲问我：什么叫“堂号”，他的功能和作用是什么？你是怎么理解“堂号”这个词汇的？我家的堂号是什么?我们殷家的堂号怎么不统一，乱七八糟的等等？有些问题甚至问的滑稽可笑。这些问题既有来自网上的，也有来自茶余饭后的，还有的是电话和手机上的，但不管是什么方式来自哪个方面，目的只有一个，那就是想通过对“堂号”的了解来打开寻根问祖的这扇天窗，想通过对“堂号”的认识来达到敦宗睦族，凝聚血亲，联宗修谱的目的。
        由于教育功能的社会取向，“堂号”这个词汇渐渐的由大众走进专家学者的研究殿堂，许多人已经对这个“词汇”变的生疏，这是可以理解的，由于“堂号”这个话题一直是个大课题，非三言两语，一时半刻所能道的清，说的明的，所以平时也就没有和大家展开聊，最近一些朋友在对“堂号”的理解和宣传上出现了偏差，表述上不够严谨、准确，有误导和失教之处，故借助网站这个平台把我平时收集的这方面的资料放到网站和各位宗亲及朋友共飨。希望大家在阅读的基础上提出宝贵意见，建言献策，充实资料。
        “堂号”本意是厅堂、居室的名称。因古代同姓族人多聚族而居，往往数世同堂，或同一姓氏的支派、分房集中居住于某一处或相近数处庭堂、宅院之中，堂号就成为某一同姓族人的共同徽号。同姓族人为祭祀供奉共同的祖先，常在其宗祠、家庙的匾额上题写堂号，因而堂号也含有祠堂名号之义，是表明一个家族源流世系，区分族属、支派的标记，是家族文化中用以弘扬祖德、敦宗睦族的符号标志，是寻根意识与祖先崇拜的体现。
        堂号不仅书写于宅院厅堂、宗祠祖庙、族谱封面，而且也题写于店铺、字号、书斋别墅、文集书画及日常生活用具(如车舆、灯笼、钱袋、家什)上面，用以区别姓氏族别，作为本族标记，具有深厚的文化内涵和实际意义。
        堂号，有广义和狭义之分。广义的堂号与姓氏的地望相关，或以其姓氏的发祥祖地，或以其声名显赫的郡望所在，作为堂号，亦称“郡号”或总堂号。同一姓氏的发祥祖地和郡望不同，会有若干个郡号。如李姓郡(望)号有陇西、赵郡、顿丘、渤海、中山、江夏、范阳、汉中、代北、鸡田、柳城等30余个；王姓有太原、琅讶、京兆、元城、汲郡等38个；张姓有清河、范阳、太原、京兆、南阳、中山、安定、河内等40余个。
        狭义的堂号，也称自立堂号，在同一姓氏之间，除广义的郡号之外，往往以先世之德望、功业、科第、文字或祥瑞典故自立堂号，其形式多样，五花八门，不胜枚举。若按每姓一个堂号来计算，全国至少有数千至一万个堂号，是姓氏文化中有待开发、整理、研究的资料宝库。现依据各姓氏堂号的来历、特色、分为几大类型：
        1．以血缘关系命名堂号
        中国姓氏文化，首先表现出来的社会心态就是对血缘关系的高度重视，不仅同一姓氏使用相同的(一个或若干个)堂号，而且同一血缘关系的不同姓氏，也会使用同一堂号。如著名的“六桂堂”，是闽粤一带洪、江、汪、龚、翁、方六个姓氏共用的一个堂号。据文献记载，这六个南方家族，虽然姓氏不同，但却是一个先祖所出的同一家族，追本溯源都是翁姓的后裔。
        2．以地域命名堂号
        地域观念命名的堂号，最为普遍，往往和各姓氏的郡望相关，也就是以郡号或地名作为堂号。如前述之陇西李、赵郡李、中山刘、太原王、琅讶王、京兆王、清河张、安定张、河内张等皆是其例。再如诸葛氏，系出葛伯，望于琅讶，发祥地是山东诸城，后世遍布全国各地的诸葛氏，绝大多数都世代沿用“琅讶”的堂名。此外，海氏的“薛郡堂”、陈氏的“颍川堂”、徐氏的“东海堂”、欧阳氏的“勃海堂”以及呼延氏的“太原堂”、林氏的“西河堂”等，都是以地望为堂号。
        3．以先世的嘉言懿行为堂号
        中国人向来有慎终追远的美德，往往以先世祖宗的嘉言懿行深感自豪，往往以此命名堂号，千古流芳。如弘农杨氏“四知堂”、“清白堂”即是以东汉太尉杨震的美德作为堂号。据文献记载，杨震为东莱太守时，道经昌邑，县令王密深夜求见，以黄金十斤贿赂杨震。杨震严词拒绝说：作为故人知交，我对您是了解的，而您怎么对我的人品不了解呢?王密说：我深夜而来，无人知道这件事情。杨震回答说：此事天知、神知、你知、我知，怎能说是无人知晓?王密只好羞愧而退。杨氏后代子孙为尊崇和怀念这位拒腐蚀、不受贿的先祖杨震，便以“四知堂”、“清白堂”为堂号。
        而范氏“麦舟堂”则是来自北宋名臣范仲淹济危扶困的典故。有一次范仲淹遣子纯仁，至姑苏运麦，舟至丹阳，遇石曼卿无资葬亲，纯仁即以麦舟相赠。纯仁回家后告知其父，深得范仲淹嘉许。故后世以此为典，以“麦舟堂”为堂号。
        4．以祖上的功业勋绩为堂号
        在中华民族五千年历史长河中，各个姓氏在不同历史时期，都涌现出一批功勋卓著、名垂青史的历史人物，后人往往以此作为堂号。如东汉名将马援，战功卓著，名闻遐迩，后因功封“伏波将军”。马氏后人中有一支便以“伏波堂”为堂号。楚大夫屈原曾任三闾大大，屈氏遂以“三闾堂”为堂号。
        再如唐代郭子仪，因平安史之乱，屡立战功，出将入相二十余年，是维系李唐王室的功勋大臣，被封为“汾阳王”。其后子孙繁衍，遍布各地，多以“汾阳堂”为堂号。至今海内外郭氏子孙，也多以“汾阳郭氏”为荣。
        5．以传统伦理规范为堂号
        在封建宗法社会，各个家族常以传统的伦理道德规范为堂号，以劝诫训勉后代子孙。如李氏“敦伦堂”、张氏“百忍堂”、朱氏“格言堂”、任氏“五知堂”、刘氏“重德堂”、郑氏“务本堂”、周氏“忠信堂”、蔡氏“克慎堂”、许氏“居廉堂”等，都体现了传统的伦理道德观念。在各氏自立堂号中，十分普遍。
唐代郓州寿张人张公艺，九世同居，麟德年间唐高宗祭祀泰山，路过郓州，至其家，问何以能九世同居，安然相处。张公艺于纸上连写百余“忍”字，道出其中诀窍全在于百事忍让。故名之为“百忍堂”。
        6．以祖上情操雅量、高风亮节为堂号
        在封建社会中，有一批文人学士，才华横溢，品格清高，深为世人所推崇，其后代族人也引以为荣。如宋代著名理学家周敦颐，品格高雅，酷爱莲花出淤泥而不染的清高品格，以所居之处为“爱莲堂”。其后世遂以此为堂号。晋代陶渊明因不肯为五斗米折腰，遂辞官归里，赋《归去来辞》以明其志。因陶渊明号五柳先生，其后人以“五柳堂”为堂号。再如唐代大诗人李白，自号“青莲居士”，李氏族人中遂有“青莲堂”堂号。
        7．以祥瑞吉兆为堂号
        古代人对祥符瑞兆十分重视，常认为是上天预示吉祥的征兆，往往以之为本族堂号。如宋代王祜曾手植三槐于庭院，言其子孙必有位居三公者(古代百官朝会，三公对槐树而立，故以三槐象征三公)，其子王旦果然位列宰相，当政十余年，深为朝廷器重。其后人便以“三槐堂”为堂号，成为中国王姓中名人辈出的名门望族，与太原王氏，琅讶王氏并列为王氏三大支派。
        8．以先世名人的厅堂别墅为堂号处为堂号。
        为表示对同姓先世名人的仰慕之情，各姓后人以其厅堂、居处为堂号。唐代大诗人白居易，晚年隐居洛阳香山，号香山居士，其后人便以“香山堂”为堂号。
        再如唐代宰相裴度，以宦官当权，时事已不可为，乃自请罢相，在洛阳午桥创建别墅，起造凉亭暑馆，植花木万株，绿荫如盖，名为“绿野堂”。裴氏一支遂有“绿野堂”之堂号。
        9．以家族中科举功名为堂号
        在封建社会，一些名门望族人才辈出，科第连绵，为世人 称羡，遂以之为堂号。如唐代泉州人林披，有子九人，俱官居刺史(俗称州牧)，门庭显赫，世人敬仰，这支林氏遂以“九牧堂”为其堂号。再如宋代临湘人徐伟事母至孝，隐居教授于龙潭山中，有子八人，后皆知名，时称“徐氏八龙”，后人即以“八龙堂”为其堂号。
        10．以垂戒训勉后人的格言礼教为堂号
此类堂号在各姓氏自立堂号中较为普遍。如“承志堂”、“务本堂”、“孝思堂”、“孝义堂”、“世耕堂”、“笃信堂”、“敦伦堂”、“克勤堂”等。
        11．以良好祝愿为堂号
        此类堂号也较为常见。如“安乐堂”、“安庆堂”、“绍先堂”、“垂裕堂”、“启后堂”等。
        12．以封爵、谥号或旌表褒奖为堂号
此类堂号由历代朝廷或地方政府封赏、恩赐、旌表而来。如“忠武堂”、“忠敏堂”、“节孝堂”、“孝义堂”等。

        总之，堂号作为家族的徽号和别称，不仅有明显的地域特征和血缘内涵，而且带有浓厚的封建宗法色彩和文化特征，既是对某一姓氏家族特色的高度概况，也是当时社会形态的反映，同样具有区分宗支族别、血缘亲疏的社会功能。它的产生、发展，多与修族谱、建宗祠、祭祀祖先、宗亲联谊活动同时进行。

                （殷作斌签发）