苏轼 (1037—1101)，北宋文学家、艺术家，字子瞻，号东坡居士，苏洵子，有着多方面的文学艺术才能。他的诗歌、散文、书法、绘画皆有精深的造诣。宋仁宗嘉祐二年（1057），进士及第。六年（1061），参加制科考试，献《进策略》、《进论》各二十五篇，入第三等，授官大理评事、签书凤翔府判官。他主张革新，认为当时有三患：一患无财，二患无兵，三患无吏。提出以“课百官”来整顿吏治，以“安万民”来缓和矛盾，以“厚货财”来理财富国，以“训军旅”来整军经武。他主张渐变，反对速变。
熙宁四年（1071），他请求外任，授杭州通判。他与知州陈述左整治六井，解决了杭州人民用水困难。七年（1074），改知密州（今山东诸城）。九年（1076），改知徐州。徐州发生大水灾，苏轼组织人民修补堤坝，动员军队防洪抢险，并亲自住在城上指挥。元丰二年（1079），改知湖州，当时御史中丞李定等官诬告苏轼诗文中攻击怨谤神宗,把他逮捕入御史台狱（史称“乌台诗案”），被审查了四个多月，最后贬为黄州（今湖北黄冈）团练副使。他在黄州的东坡，开荒种地，自称“东坡居士”。

元丰八年（1085），神宗去世，神宗太后执政，司马光任门下侍郎，开始废除新法。六月召苏轼先任登州太守，十月还朝，授中书舍人。元祐元年（1086）升翰林学士、知制诰。他不同意司马光尽废除新法，主张保留免役法。在守旧派内部的派系斗争中，被列为蜀党。元祐四年（1089），苏轼请求外任，历知杭州、颍州（今安徽阜阳）、扬州，曾疏浚西湖，赈济贫民，多有政绩。七年（1092），被召还朝，先后任兵部尚书、礼部尚书，兼侍读。八年（1093）哲宗亲政，苏轼出知定州（今河北定县）。绍圣元年（1094），章惇拜相，苏轼又涉“元祐党人”案被贬惠州（今广东惠阳西）。四年（1097），再贬儋耳（今海南省儋县）。元符三年（1100）北归。徽宗建中靖国元年（1101），苏轼至常州，因病去世，享年六十五岁，有苏迈、苏迨、苏过三个儿子。

苏轼的主要成就在文学，他是北宋杰出的文豪，在文学史上有杰出的贡献和地位。他的散文气势磅礴，自然流畅，成为北宋古文运动的主将。他的诗清新刚健，洒脱豪放，自成一体。特别是他的词，一扫晚唐五代以来绮丽柔靡之风，状景写人，抒情言事，慷慨激昂，清新豪迈，开创豪放一派，对后人有很大影响。

苏轼诗文集本有《东坡七集》本。此七集为：《东坡集》、《东坡后集》、《东坡续集》、《奏议集》、《内制集》、《外制集》、《应酬诏集》，包括附录的《年谱》共112卷。

另外，他还工于书法，是宋代杰出的书法家，居北宋书坛“苏（轼）、黄（庭坚）、米（芾）、蔡（襄）”四大家之首，其传世作品主要有《黄州寒食诗帖》、《前赤壁赋》、《新岁展庆帖》、《答谢民师论文帖》、《祭黄几道文》等，石刻本则有《柳州罗池庙》、《醉翁亭记》、《丰乐亭记》、《表忠观碑》等。其中《黄州寒食诗帖》用笔浑厚遒逸、跌宕多变，富有情感，被认为代表了他行书的最高成就。苏轼在绘画创作及理论方面也有重要贡献。他善作枯木、怪石、墨竹，时出新意，又画寒林，于院画及职业画家追求形似之外，独辟蹊径，自谓已入“神品”。他写字作画皆重视抒情写意，一时来兴，辄提笔挥洒，其画运思清拨，风格卓绝，显露鲜明的主观意趣。他在题跋及诗文中每涉及绘画，立论亦精辟深刻。在《书鄢陵王主薄所画折枝》一诗中以天工清新为上乘，又在《跋宋汉杰画山》中对宋代兴起之文人士大夫绘画潮流及其创作予以极高评价，对元明文人画的发展也有极深影响。画迹有《枯木怪石图》、《竹石图》。